Hace tiempo que les hablaba del concepto de Lean Startups una metodología que nos ayuda a minimizar los riesgos de iniciar una empresa y a maximizar las oportunidades de hacerla en grande. Ahora me urge presentarles el Lean Startup Bundle un paquete de productos de software y conocimiento invaluable a un precio de risa y por un tiempo super limitado.

Para cuando lean este post seguro que quedará muy poco tiempo para adquirirlo, así que para que no titubeen les digo mis 3 razones principales por las que deben adquirir este paquete.

1. El libro ‘The Entrepreneur’s Guide to Customer Development’

De nada sirve crear un producto que nadie quiere o necesita. Por más que tengas a los ingenieros más chidos del planeta y a un ejercito de social media experts los factores más importantes para el éxito siguen siendo: tener un producto que la gente quiera y a clientes que quieran tu producto.

Brant Cooper y Patrick Vlaskovits, los autores, saben su chamba y ponen mucho énfasis en explicar de una manera clara, directa, sin bs ni cursilería de autoayuda los conceptos teóricos que hacen falta saber para crear una startup exitosa.

Yo compre este libro hace un par de meses por $25 dolares (en formato e-book) y lo recomiendo 100%, pues he aprendido mucho de el.

2. Chargify (crédito de US$200)

Si has leído el libro Padre rico, Padre pobre ya sabes que el mejor tipo de negocio es el que te produce un ingreso recursivo y pasivo, como por ejemplo un módelo de suscripción.

Ya sea que estés programando el próximo Basecamp o un DropBox killer, es muy probable que vas a necesitar de software que maneje las subscripciones, que le cobre a los usuarios y que se haga bolas con los diferentes planes y configuraciones. Si tienes 2 millones de dolares de capital, por supuesto que puedes programarlo tu mismo pero si eres un emprendedor amateur como yo, lo que quieres hacer realmente es usar un servicio como Chargify que por una corta lana se encarga de eso por tí.

¿Cual es el beneficio de usar un servicio como Chargify? Pues que puedes experimentar con modelos de negocio y productos sin necesidad de invertir una millonada en infraestructura. Aquí les dejo una historia de alguien que ganó $1,450 (ganacias recurrentes) en su primer día usando Chargify. Poderosa, poderosa herramienta.

3. El libro de Eric Ries

Este es un gusto diferido. El libro será publicado hasta el próximo año, pero cuando se publiqué y se imprima te mandarán una copia hasta la puerta de tu casa en Tonalá, Jalisco o donde sea que vivas.

Ya se que da un poco de desconfianza pagar por algo que no disfrutarás en mucho tiempo, pero el riesgo seguro que lo vale: Eric Ries es el creador del concepto Lean Startups y un experimentado emprendedor que maneja con la misma destreza temas ñoños como continuous deployment, y temas de marketing y negocios. En lo que esperas, el paquete incluye todos los posts de su blog en un cómodo e-book.

Epílogo.

Hay otras cosas que destacar, pero no quiero alargar más este post. Hay mucho más material de aprendizaje incluido en el bundle que no he leído todavía y por lo tanto no puedo recomendar. GrassHopper y UserVoice son un par de servicios súper interesantes, pero probablemente no sean de tanta utilidad para empresas basadas en México.

De cualquier forma vale mucho la pena y si han leído hasta aquí es porque están interesados. A comprar el paquete antes de que se acabe

Este es el link al video y la imágen final viene después del salto.

Desde principios de este mes tengo mi iPad (gracias a los bosses de PadPressed) y la verdad estoy muy feliz con el aparatejo. No la veo remplazando la computadora principal de nadie (una netbook sigue siendo una mejor opción para ello), pero no puedo imaginar una mejor experiencia para navegar el Internet de forma casual.

Las aplicaciones, sin embargo, me han dejado indiferente. Espero que esto se deba a que la iPad aun es un dispositivo muy joven, pero fuera de lectores de noticias, he encontrado muy pocas aplicaciones que sepan aprovechas la forma y capacidades del dispositivo.

Brushes es una de esas impresionantes aplicaciones que rompen el axioma de que la iPad es para consumir contenido, no para crearlo. Dibujar usando Brushes es súper divertido. Aunque la paleta de herramientas es demasiado simple, la aplicación es responsiva y precisa, lo que se agradece. La interfaz se intuye de forma tan natural, que puedo sin lugar a dudas imaginar que en tres o cuatro iteraciones de hardware y software, Brushes será una alternativa válida a Wacom + Photoshop.

Hay un extra interesante que Brushes ofrece. Es posible exportar el archivo original (el cual guarda el historial de todos los brochazos) y utilizando una aplicación de escritorio exportar un timelapse a video, tal como el que está alla arriba.

Five Second Test es una plataforma que se vale del crowdsourcing para ayudar a los diseñadores a obtener retro-alimentación valiosa.

La retroalimentación se obtiene de unas pruebas que el servicio sirve de manera aleatoria a quien sea que quiera participar. Completar uno de estos tests no te toma mucho tiempo pero proporciona valiosa información a un diseñador de interacción en espera de feedback.

Cuando se es un diseñador freelance obtener opiniones es difícil. Pero aunque trabajes en una oficina rodeado de colegas, es probable que no obtengas respuestas útiles porque no haces las preguntas correctas.

Five Second Tests, resuelve esto con dos tipos de pruebas estandarizadas: una prueba de memoria y una prueba de clicks, ambas diseñadas para resolver la efectividad de tu diseño sin desviarse en juzgar su valor estético.

Obviamente, es un servicio que solo es válido para diseñadores web y diseñadores de interacción, no vayas a mandar tu logotipo.

Puedes probar el servicio completamente gratis y si te gusta, existen modalidades de pago que te añadirán algunas funcionalidades extra.

Siempre, desde que empecé como blogger hace 6 años, una de mis intenciones era compartir algo del conocimiento técnico que iba obteniendo de la red y del trabajo diario. Tras intentarlo en varias ocasiones, finalmente me rendí. Publicar código de ejemplo en un blog (especialmente en WordPress) manteniendo un formato decente es una tarea mucho más complicada de lo que debería ser.

Hacer que un snippet se vea bien en tu post no debería tomarte el triple de tiempo que te costó escribirlo.

Otra cosa que siempre quise hacer, desde que volví a programar, es entrar al mundo del OpenSource como se debe y liberar algunas cosillas útiles que he hecho y programado a través de los años. De nuevo, una serie de frustraciones fue lo que me detuvo. Montar un repositorio de CVS o SVN, buscar hospedaje, escribir la documentación, instalar un issue tracker y buscar la manera de administrar la enorme comunidad alrededor de mi proyecto ( ¿y qué? así me gusta pensar: en grande ) era demasiado para mí.

Curiosamente, GitHub me ha solucionado ambas frustraciones.

La verdad es que probar Git me daba mucha pereza. Me gusta programar, pero la verdad es que sigo siendo un diseñador de corazón y todo lo que huela a línea de comando es como repelente para mí. Pero GitHub hacía ver a Git tan atractivo, que tuve que probarlo.

Y wow.

No tengo tan claros los detalles técnicos que diferencian a SVN de Git ( ambos son software de control de versiones) pero se que es lo que hizo la diferencia para mí. SVN me hacía sentir estúpido. Aunque lo utilicé en varios proyectos, sobre todo para colaborar con Diego —antes de que se volviera un suit— a menudo me pasaba que todo se rompía y yo me sentía un completo estúpido.

Git en sí no es simple ni bonito, pero GitHub te hace sentirlo así. Te lleva de la mano, desde que creas tu primer repositorio hasta que, como por arte de magia tienes tu código ahí listo para que todo mundo le meta mano.

Y Gist, es una subsección de GitHub donde puedes compartir pequeños fragmentos de código que luego quedan asociados a tu perfil. Cda snippet tiene un código –muy a la youtube– que te permite embeber éstos pequeños fragmentos en tu blog o donde quieras. Simplemente no podría ser más facil.

Aquí es donde hago una pausa para recordar las enseñanzas de Kathy Sierra respecto a la curva de kick-assery del software. El peor caso no es que un software te haga decir Este programa apesta sino que te haga sentir como que tú apestas. Igualmente al revés, el mejor de los casos no es cuando dices que un software es lo mejor del universo, sino cuando te hace decir: ¡Yo FTW!.

Así me he sentido las últimas semanas en las que he venido compartiendo algo de código (y tengo mucho más que compartir) de una forma tan simple que ya me parece casi natural. No me había detenido a pensar en la parte que juega GitHub, solo pensaba que estaba feliz y no me sentía más estúpido.

¿Ustedes han probado GitHub? ¿Tienen algún programa que los haga sentir así, como que rulean gruexxo? Platíquenme.

Ahora me encuentro con Mixero, cliente de twitter, cuya razon de ser obedece a la necesidad de reducir el ruido informativo que parece predominar en estos días en Twitter. Para lograrlo, toma conceptos de otros clientes como TweetDeck y Seesmic y los eleva al cubo ofreciendo búsqueda, filtrado, completado automático, contextos, canales, grupos y otras monerías, envuelto todo en una interfaz que se ve bien pensada y muy fluida.

Lo que más me llama la atención, son sus features dirigidas a reducir el ruido, especialmente las listas activas y el filtro. Como habría deseado filtrar todo lo que tuviera que ver con Michael Jackson hace unos días. Hasta ahora la unica manera de escapar del ruido es desconectarte de twitter, tengo la esperanza de que Mixero cambie eso.

Ahorita la aplicación está en beta privada y estoy en espera de que mis ruegos les muevan el corazón y me den acceso a ella (please let me in Mixero!) pero mientras ustedes y yo podemos ver el video que colgaron en su sitio para ir abriendo boca.

Update: Ya lo estoy probando y está tan increíble como parecía