Five Second Test es una plataforma que se vale del crowdsourcing para ayudar a los diseñadores a obtener retro-alimentación valiosa.

La retroalimentación se obtiene de unas pruebas que el servicio sirve de manera aleatoria a quien sea que quiera participar. Completar uno de estos tests no te toma mucho tiempo pero proporciona valiosa información a un diseñador de interacción en espera de feedback.

Cuando se es un diseñador freelance obtener opiniones es difícil. Pero aunque trabajes en una oficina rodeado de colegas, es probable que no obtengas respuestas útiles porque no haces las preguntas correctas.

Five Second Tests, resuelve esto con dos tipos de pruebas estandarizadas: una prueba de memoria y una prueba de clicks, ambas diseñadas para resolver la efectividad de tu diseño sin desviarse en juzgar su valor estético.

Obviamente, es un servicio que solo es válido para diseñadores web y diseñadores de interacción, no vayas a mandar tu logotipo.

Puedes probar el servicio completamente gratis y si te gusta, existen modalidades de pago que te añadirán algunas funcionalidades extra.

Cada año, uno de mis propositos es leer la mayor cantidad de libros como sea posible. Este año hice un poco de trampa y además de leer, escuché muchos audiolibros. Son una bendición los audiolibros.

Aquí les recomendaré y les reseñaré los que más me gustaron, la mayoría tienen que ver con negocios, marketing, tecnología, etc. En resumen: si leen este blog seguro que estos libros les van a interesar.

Galería: Mis libros favoritos del 2009

De paso, les presento la tienda de Dupermag, powered by Amazon.

A pesar de que este año se popularizarón demasiado los live-streaming y los video-shows, personalmente sigo creyendo que los podcasts de audio siguen siendo la mejor opción para consumir cierto tipo de contenido.

En esta lista solo puse los que en mi opinión son los mejores audio-podcasts sobre web y emprendimiento (algunos tambien tienen publican video). Son cinco, y en total suman incontables horas de conocimiento y entretenimiento que puedes absorber mientras estás en el metro, corriendo o en el gimnasio.

Así, tu tiempo frente a la computadora lo gastarás siendo productivo en lugar de ver a dos tipos en un sillón. Dude.

Galería: 5 podcasts sobre web y emprendimiento.

Siempre, desde que empecé como blogger hace 6 años, una de mis intenciones era compartir algo del conocimiento técnico que iba obteniendo de la red y del trabajo diario. Tras intentarlo en varias ocasiones, finalmente me rendí. Publicar código de ejemplo en un blog (especialmente en WordPress) manteniendo un formato decente es una tarea mucho más complicada de lo que debería ser.

Hacer que un snippet se vea bien en tu post no debería tomarte el triple de tiempo que te costó escribirlo.

Otra cosa que siempre quise hacer, desde que volví a programar, es entrar al mundo del OpenSource como se debe y liberar algunas cosillas útiles que he hecho y programado a través de los años. De nuevo, una serie de frustraciones fue lo que me detuvo. Montar un repositorio de CVS o SVN, buscar hospedaje, escribir la documentación, instalar un issue tracker y buscar la manera de administrar la enorme comunidad alrededor de mi proyecto ( ¿y qué? así me gusta pensar: en grande ) era demasiado para mí.

Curiosamente, GitHub me ha solucionado ambas frustraciones.

La verdad es que probar Git me daba mucha pereza. Me gusta programar, pero la verdad es que sigo siendo un diseñador de corazón y todo lo que huela a línea de comando es como repelente para mí. Pero GitHub hacía ver a Git tan atractivo, que tuve que probarlo.

Y wow.

No tengo tan claros los detalles técnicos que diferencian a SVN de Git ( ambos son software de control de versiones) pero se que es lo que hizo la diferencia para mí. SVN me hacía sentir estúpido. Aunque lo utilicé en varios proyectos, sobre todo para colaborar con Diego —antes de que se volviera un suit— a menudo me pasaba que todo se rompía y yo me sentía un completo estúpido.

Git en sí no es simple ni bonito, pero GitHub te hace sentirlo así. Te lleva de la mano, desde que creas tu primer repositorio hasta que, como por arte de magia tienes tu código ahí listo para que todo mundo le meta mano.

Y Gist, es una subsección de GitHub donde puedes compartir pequeños fragmentos de código que luego quedan asociados a tu perfil. Cda snippet tiene un código –muy a la youtube– que te permite embeber éstos pequeños fragmentos en tu blog o donde quieras. Simplemente no podría ser más facil.

Aquí es donde hago una pausa para recordar las enseñanzas de Kathy Sierra respecto a la curva de kick-assery del software. El peor caso no es que un software te haga decir Este programa apesta sino que te haga sentir como que tú apestas. Igualmente al revés, el mejor de los casos no es cuando dices que un software es lo mejor del universo, sino cuando te hace decir: ¡Yo FTW!.

Así me he sentido las últimas semanas en las que he venido compartiendo algo de código (y tengo mucho más que compartir) de una forma tan simple que ya me parece casi natural. No me había detenido a pensar en la parte que juega GitHub, solo pensaba que estaba feliz y no me sentía más estúpido.

¿Ustedes han probado GitHub? ¿Tienen algún programa que los haga sentir así, como que rulean gruexxo? Platíquenme.

La imágen que acompaña a este post es mi intento frustrado por hacer algo bonito “a mouse alzado” ¿Que les parece?

Es increíble que un concepto tan exageradamente simple como el de Twitter genere un ecosistema tan variado de aplicaciones. Como bien saben, soy fan de TweetDeck, que probablemente fue la primera de muchas aplicaciones avanzadas que rompieron con el paradigma simple de clientes como Twitterrific y apuntaron a los adictos sin remedio usuarios avanzados de Twitter.

Ahora me encuentro con Mixero, cliente de twitter, cuya razon de ser obedece a la necesidad de reducir el ruido informativo que parece predominar en estos días en Twitter. Para lograrlo, toma conceptos de otros clientes como TweetDeck y Seesmic y los eleva al cubo ofreciendo búsqueda, filtrado, completado automático, contextos, canales, grupos y otras monerías, envuelto todo en una interfaz que se ve bien pensada y muy fluida.

Lo que más me llama la atención, son sus features dirigidas a reducir el ruido, especialmente las listas activas y el filtro. Como habría deseado filtrar todo lo que tuviera que ver con Michael Jackson hace unos días. Hasta ahora la unica manera de escapar del ruido es desconectarte de twitter, tengo la esperanza de que Mixero cambie eso.

Ahorita la aplicación está en beta privada y estoy en espera de que mis ruegos les muevan el corazón y me den acceso a ella (please let me in Mixero!) pero mientras ustedes y yo podemos ver el video que colgaron en su sitio para ir abriendo boca.

Update: Ya lo estoy probando y está tan increíble como parecía

Los que me conocen saben que no soy de tener heroes, pero si hay una persona en este planeta a quien de verdad admiro y considero un ejemplo a seguir (al menos, profesionalmente) ese es Shaun Inman.

Mira que no cualquiera se atreve a meterse en los terrenos donde Google domina con aplicaciones gratuitas a competir con aplicaciones de pago. Ya antes lo hizo con Mint, una aplicación auto-hospedada de estadísticas que ha tenido un exito considerable y que va por su segunda versión con todo y que Google Analytics es por mucho el lider de ese segmento.

Y con todo y que nadie va a discutir que el Google Reader es el mejor lector de feeds del mercado, ahora Shaun lanza Fever un lector web de feeds que cuesta 30 dólares y que tienes que hospedar tu mismo. ¿Una locura? Ya lo se, pero estoy que muero por comprarlo.

¿Porque Shaun se sale con la suya? ¿Que es lo que hace diferente a sus productos? Creo que fundamentalmente estamos ante aplicaciones de autor que bien pueden o no gustarte (o quiza te gusten, pero no creas que valga la plata) pero cuya uso se siente radicalmente distinto a una aplicación desarrollada por un comité.

Es un asunto de diseño emocional, donde cada sombra de gris, cada esquina redondeada, cada pixel fue decidido por Shaun solamente contra el estilo de Google donde cada decisión de diseño esta respaldada solamente por datos duros.

No digo que uno sea mejor que el otro. De hecho, creo que hay cabida para ambas cosas y me siento inspirado por gente que no tiene miedo a decir: Yo lo podría hacer mejor… y luego lo intenta.

Design Meltdown es una interesante galería de diseño de sitios que tiene la peculiaridad de ordenar los sitios en entregas temáticas. Ahora además han sacado uno de esos clásicos libros de inspiración para diseñadores titulado The Web Designer’s Idea Book donde tambien vienen diferentes sitios organizados por categorías o colores.

Además me complace compartirles que bajo la categoría de retro viene incluído el primer diseño que hice para el sitio de CakePHP. Hace ya más de un año que me pidieron mi autorización para poner el diseño en el libro y me parece que apenas acaba de salir a la venta. Dato curioso: me pidieron la autorización un día después de que enviara el rediseño a la fundación.

Si quieren comprarlo pueden hacer lo desde este enlace: The Web Designer’s Idea Book: The Ultimate Guide To Themes, Trends & Styles In Website Design que tiene un codigo de referencia y asi podrían patrocinarme una torta de jamón.

Me hizo reir mucho este video de Morbi, la mascota de Blog & Lana, un blog de finanzas que ya había recomendado por aquí.

¿A poco no es una buena manera de terminar el fin de semana?

Creo que jamás en toda mi vida bloguera había recomendado un blog, pero éste me parece tan bueno y tan necesario que no me pude resistir.

Blog y lana es un blog con útiles consejos sobre finanzas para el resto de nosotros, quienes sufrimos de perder nuestro dinero en misteriosos agujeros negros que se nos forman en los bolsillos. So, su autora, explica mejor de que se trata:

En mi niñez vi a mi familia sufrir por falta de dinero. En mi adolescencia yo sufrí por falta de dinero. Los años de mi adultez joven los he dedicado a dejar de sufrir por dinero y a desarrollar estrategias que mantengan mi dinero en mis cuentas y a ganar mejor. Hoy, veo a muchos amigos y conocidos sufrir por falta de dinero. Como que ya estuvo bueno de tanto sufrimiento ¿no?.

Además, el sitio está espectacularmente ilustrado por el maestro Bachan lo cual lo hace aun más extraordinario. En serio, los reto que encuentren un blog en español con mejores ilustraciones hechas ex-profeso.