Esta semana alguien me escribió un e-mail diciendo que estaba muy sorprendido por encontrar otro mexicano en Hacker News y parece ser que en realidad somos una minoría.

Así que me decidí buscar a hackers mexicanos (o viviendo en México) que sean usuarios de HN, primero para saber cuantos somos y luego para ver si podemos juntarnos o conocernos o a ver qué.

Para tal efecto cree un formulario en esta página, si cumplen con los requisitos siéntanse con confianza de registrarse. No es necesario dejar e-mail ni nada muy personal.

P.D. Y no vale registrarse solo para aparecer en la lista eh!
P.P.D. Pero si se valen los retwitts. Plis.

Uno de estos grupos, sin duda alguna, serán los que usaban el fondo de twitter para poner su logo, su nombre, su dirección y hasta el telefono de su abuelita. Bueno, en el nuevo twitter ya no hay espacio para ello.

¿Que opinan ustedes del nuevo twitter?

BlackBerry anunció ayer su esperada entrada al mercado de las tablets: la PlayBook, un bonito aparato que se asemeja a una iPad de 7 pulgadas. Respecto al aparato en sí no hay mucho más que decir porque nadie lo ha visto y publicar la aburrida lista de especificaciones que todos los blogs han copipegado me parece inutil.

El ángulo de esta historia que me interesa mucho ( y que por ende supongo que le interesa a mis lectores ) es el software que le da vida al aparato. Como bien se sabe, hoy en día parece que las appstores y las aplicaciones de tercero son una parte súper importante de lo que hace o deshace a una plataforma. Basta ver como, cada que tiene oportunidad, Steve Jobs presume la estratosférica cantidad de aplicaciones disponible para dispositivos con iOS.

Para desarrollar para el BB Tablet OS de la PlayBook, según el sitio oficial van a existir dos opciones: escribir aplicaciones HTML5 (más Javascript y CSS) sobre WebKit o escribir las aplicaciones con un SDK de Adobe basado en Flash y Air. Pausa dramática.

Vale la pena hacer un paréntesis para contemplar el largo camino que estas tecnologías han avanzado. Ambas tecnologías web. Una concebida para hacer pequeñas animaciones en un tiempo en el que el video en línea era impensable y la otra proveniente de un pequeño navegador libre

Como dije antes, creo que la batalla por ser la plataforma defacto del futuro está entre estas dos tecnologías. Hasta ahora, el consenso había sido que Flash es una tecnología del pasado y que no tiene lugar en la siguiente ola tecnológica. Los defensores y entusiastas de Adobe, por otro lado aseguran que Flash tiene mucho futuro y que en condiciones iguales es mucho más eficiente que cualquier cosa que HTML5 pueda hacer.

Cuando la PlayBook salga al mercado el próximo año podremos por primera vez comparar aplicaciones HTML5 y Flash en un dispositivo móvil, presumiblemente en las mismas condiciones.

¿Quién creen ustedes que va a ganar?

Si quieren quedar bien con estos hipster y early-adopters con dinero que son los usuarios de iPad, les recomiendo que compren el plugin y lo instalen en su sitio. Pero corran antes de que se acaben.

Fue hace poco más de un mes qué Andres y Jason me mostraron la idea y me invitaron a formar parte de este proyecto al que simplemente no me pude negar. Muchas horas de desarrollo y miles de líneas de código después puedo decir que ésta ha sido una de las experiencias más gratificantes en mi carrera como diseñador/desarrollador web.

Las tecnologías involucradas son lo último y lo más avanzado en diseño web basado en estándares: HTML5, CSS3 y Javascript. Es dificil de creer todo lo que es posible hacer cuando tienes permiso de ignorar por completo a Internet Explorer. Es sorprendente.

Aprendí muchísimo con éste proyecto y aunque me falta el tiempo necesario para hacer todos los tutoriales, screencasts, conferencias online, etc. que quisiera, me gustaría compartir algo de lo que aprendí con ustedes. Así que pueden preguntar lo que quieran sobre el desarrollo de PadPressed en los comentarios de este post y prometo que haré mi mejor esfuerzo por responder.

Por cierto, si quieren darse una idea de como se ve PadPressed, pueden visitar este humilde sitio desde una iPad o desde Safari 4 cambiando su User Agent.

Hoy Laura anunciaba en el blog de Tequila Valley a Cuponzote, un nuevo emprendimiento de mexicanos que entra a competir en el segmento de cupones grupales en línea. Cito del post en cuestión, pero el énfasis es mío:

• Ofrece un descuento diario que por lo general va de 40% hasta 90% de descuento
• Los grandes descuentos se pueden ofrecer ya que Cuponzote.com garantiza un mínimo de clientes a los comercios anunciados
• Si el mínimo no es alcanzado entonces la oferta no se hace válida y no se cobra nada a nadie “éste se activa sólo si lo pide una cantidad mínima preestablecida de personas”
• Para los consumidores, es una oportunidad de encontrar cosas nuevas qué hacer en su ciudad a un precio que te anime a explorar y salir de la rutina
• Para los comercios, es una gran opción de marketing por internet por el bajo riesgo y su efectividad
• El sitio está basado en sitios similares que han sido un gran éxito en el último año en Estados Unidos y Europa

La historia de Groupon[1] es verdaderamente interesante, Andrew Mason de la nada se topó casi por accidente con un modelo de negocios innovador y revolucionario que transformó en una gran empresa valuada actualmente en 1,350 millones de dolares que está expandiéndose por todo el mundo. Para muestra la reciente compra que hicieron de ClanDescuento, que era de por sí un clon de Groupon desde Chile para latinoamerica.

Hablando de ClanDescuento, era obvio que habiendo tanto interés y tanto dinero en esta categoría rápidamente salieran clones por todos lados algunos más descarados que otros. De hecho, el mismo principio de escasez (solo se presenta una oferta por día, por ciudad) que hace a Groupon tan atractivo alienta que existan alternativas puesto que hay más clientes de los que la empresa puede atender (Como el mismo Andrew lo declaró en una entrevista con Jason Calacanis).

Con lo que regresamos al punto inicial. ¿Cual es el problema de Cuponzote? Miren la imagen a continuación:

Si notan la similitud se ganan una galletita. [2]

El problema no es que se hayan inspirado en la idea de Groupon, sino que es una copia descarada o, como decimos en México, un fusil. Mencioné el asunto en Twitter y ésta fue su respuesta

Veo todo este asunto problemático en varios niveles:

1. El diseño de un sitio es propiedad intelectual de su autor y un rip-off de esta magnitud es cuando menos inmoral y poco ético si no es que ilegal.


2. Este fusil demuestra que en Cuponzote tienen poco o nada de respeto por el diseño, los diseñadores y su trabajo y, amigos míos, esa es una terrible manera de iniciar una empresa.


3. La noción de que está bien por que unos rusos y otros chinos lo hacen es b.s.


4. Por último, no va a faltar quien saque la carta de que hay que apoyarlos porque son paisanos y hasta habrá quien mencione la fábula de los cangrejos mexinacos que se jalaban unos a otros. Esas son tonterías nacionalistas, hay que apoyar los buenos proyectos mexicanos o de donde sean. Punto.

Pero bueno, no todo va a ser negatividad.

Parece ser que los de Cuponzote son buenos vendedores y ya tienen su proyecto andando. Además su dominio es buenísimo. Se que mi opinión probablemente no les importa, pero si me preguntaran como solucionar este entuerto, estos son los consejos que yo les daría:

1. Reconozcan que la regaron.


2. Contraten a un diseñador web decente (lo siento, yo estoy ocupado los próximos dos meses) y a un gran diseñador de logotipos ( los mejores que conozco tienden a llamarse Rubén ) que les haga un diseño que le patee el trasero al de Groupon (no es tan dificil, la verdad)


3. Tengan el mejor producto, no solo el mejor producto mexicano. Veo que los perfiles de los cofundadores no es técnico, quizá necesiten a un gran ingeniero en el equipo.

Y eso es todo. Paz y baile.

Notas:
[1] Si quieren saber más de la historia de Groupon, les recomiendo escuchar o ver al fundador siendo entrevistado en los siguientes podcast:

• The Web 2.0 Show


• Mixergy


• This Week in Startups

Adobe Flash es una pieza absolutamente fundamental, nos guste o no (a mi no me gusta), de la web en el mundo real. En la web onírica del mundo alterno de Steve Jobs, sin embargo, Flash no existe, solo es un solitario lego azul abandonado en el rincón de algunas páginas.

¿Cual es la respuesta de Apple a la ausencia de Flash en su iPad? ¡Nadie necesita apestosos plugins propietarios! ¡Usemos HTML5! ¡Usemos estándares abiertos! ¡Abrazo grupal! 1

Esto, ha llevado a la inevitable pregunta: ¿HTML5 va a matar finalmente a Flash? y esa pregunta a incontables artículos, análisis y comparaciones entre ambas tecnologías.

En primer lugar creo que el término HTML5 está sufriendo el mismo problema que los términos AJAX, Web2.0 y Cloud Computing, que consiste en que gente sin idea de lo que está hablando le pone el término de moda a las cosas que no entiende. De la misma manera en que todavía algunos usan “Ajax” cuando quieren decir “Javascript”, vamos a ver mucho “HTML5” para referirse al conjunto de HTML5+CSS3+JS, y casi siempre acompañado de “sin Flash” en el mismo párrafo.

Por cierto, si no saben qué es exactamente HTML5, no se preocupen. Pueden ver el video de mi conferencia gratuita HTML5 para principiantes para que se den una idea.

Segundo, hay que entender es que el conjunto de HTML5, CSS3 y EcmaScript (que en adelante llamaremos Open Web) son sólo especificaciones, por lo que lo justo en este caso sería compararlos contra SWF y Action Script pero, vamos, que eso sería muy aburrido.

Cuando hablamos de especificaciones lo que realmente cuenta es la implementación, por lo tanto lo justo sería comparar Flash contra una implementación de Open Web como Gecko, el motor de de rendereo de Firefox o Webkit, el motor de Safari ( además de Google Chrome y lo que se añada esta semana).

Es importante hacer un alto para meditar en las diferencias de fondo entre Webkit y Gecko, las dos principales implementaciones de Open Web. Mozilla, quien está detrás de Firefox, es una fundación cuyo principal interés es mantener la web libre y abierta (cómo se ha demostrado en su posición respecto a h.264 como formato de video en la HTML5). Webkit, por otro lado, tiene detrás a Apple y a Google, enormes compañías que tienen sus propias razones para apoyar las tecnologías de la OpenWeb. Razones que tienen poco o nada que ver con el idealismo.

Ahora, regresando al punto inicial, lo que yo creo es que la verdadera batalla no es HTML5 vs. Flash, ni tampoco entre estándares abiertos vs. formatos propietarios, sino entre Webkit y Flash. Creo, sin lugar a dudas, que actualmente Webkit es la mejor implementación de Open Web existente. No es de sorprender, teniendo a las compañías que tiene detrás dedicándole recursos, así tenía que suceder.

Desarrollar actualmente usando HTML5 y CSS3 para el escritorio no tiene mucho sentido puesto que Internet Explorer sigue siendo el navegador más utilizado; por eso los que quieren desarrollar aplicaciones y experiencias enriquecidas optan por Flash que tiene una base instalada de usuarios gigante. Sin embargo la web móvil es el futuro y casi todas las plataformas móviles incluyendo iPhone OS, Android, WebOS, ChromeOS y Blackberry tienen o tendrán soporte para Webkit de fábrica.

Es cierto que HTML5/WebKit no ofrece todo lo que ofrece Flash hoy en día, pero pronto lo va a tener. En realidad no importa si está en la especificación de HTML5 o no (es triste, pero los estandartístas tenemos que reconocer que la W3C es un organismo demasiado burocrático y lento). Webkit implementará lo que haga falta. Despues de todo, HTML5 es una retroespecificación masiva.

¿Ustedes que piensan?

1 Puede ser que haya parafraseado un poco aquí.

Si eres un desarrollador de themes o plugins para WordPress o simplemente tienes un espiritu aventurero y quieres estar probando la versión de desarrollo de este popular CMS, te voy a recomendar un plugin que te hará la vida más fácil.

WordPress beta tester es un plugin que, una vez activado, actualizará periódicamente tu instalación a la última versión estable de desarrollo o si lo prefieres, al último nightly build.

Yo lo instalé para darle una revisada al próximo WP 3.0 y ver que los temas de Duperrific funcionen como se debe. Esta siguiente versión, que se espera sea liberada en mayo, tiene interesantes nuevas características como un constructor de menús y tipos de contenido personalizados, además de la anunciada integración con WPMU.

Solo por precaución, hace falta aclarar que instalar este plugin en un sitio en producción es una terrible idea. No lo hagas por favor.

Descargar WordPress Beta Tester ↓

No está de más decir que fue una fuente de frustración personal, puesto que llevaba casi mes y medio preparando todo para ese día y me daba mucha pena con las casi 200 personas que llegaron a estar viendo el evento en vivo.

Pero bueno, creo que en lo que resuelvo estos problemas técnicos, lo más indicado es entregar lo prometido. Así que grabe de manera offline la conferencia y aqui está para todos ustedes.

Si quieren/necesitan las “diapositivas” de la presentación o el código de ejemplo, pueden obtenerlo desde el sitio de Duperconf

Five Second Test es una plataforma que se vale del crowdsourcing para ayudar a los diseñadores a obtener retro-alimentación valiosa.

La retroalimentación se obtiene de unas pruebas que el servicio sirve de manera aleatoria a quien sea que quiera participar. Completar uno de estos tests no te toma mucho tiempo pero proporciona valiosa información a un diseñador de interacción en espera de feedback.

Cuando se es un diseñador freelance obtener opiniones es difícil. Pero aunque trabajes en una oficina rodeado de colegas, es probable que no obtengas respuestas útiles porque no haces las preguntas correctas.

Five Second Tests, resuelve esto con dos tipos de pruebas estandarizadas: una prueba de memoria y una prueba de clicks, ambas diseñadas para resolver la efectividad de tu diseño sin desviarse en juzgar su valor estético.

Obviamente, es un servicio que solo es válido para diseñadores web y diseñadores de interacción, no vayas a mandar tu logotipo.

Puedes probar el servicio completamente gratis y si te gusta, existen modalidades de pago que te añadirán algunas funcionalidades extra.