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Como dice Steve Blank, una startup no es una versión miniatura de una empresa mediana o grande asi que aguántate las ganas de aparentar ser una gran empresa desde el principio.

Mantén un perfil bajo y evita a toda costa los gastos innecesarios. No rentes una oficina, no compres mobiliario, no contrates empleados, no hagas tarjetas de presentación y, es más, ni siquiera te constituyas como empresa hasta que no hayas probado tus suposiciones y alcanzado el ajuste entre producto y mercado.

Ten un modelo de negocio rentable desde el principio.

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Recuerda que la manera en que funciona el bootstrapping es que la empresa debe reinvertir las ganancias en sí misma, por lo tanto es necesario tener ganancias cuanto antes, de ser posible desde el primer día.

Por eso los productos digitales y sobre todo los sass son excelentes candidatos para el bootstrapping, ya que si haces todo bien, tendrás clientes reales dándote dinero desde el día de tu lanzamiento.

Si tu modelo depende de ser comprado por Google o de la publicidad tendrás serios problemas. Sip. Esto incluye a las redes de blogs.

Desarrolla de a poco.

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La manera de emprender a lo Y Combinator es encerrarte con tus cofundadores durante tres meses y no hacer nada más que desarrollar tu producto. Esto es fácil de hacer si no tienes compromisos y estás acostumbrado a comer una vez al día o si eres hijo de papi.

La mejor manera de desarrollar un producto mientrás estas haciendo bootstrapping es hacerlo en tus ratos libres, noches y fines de semana. Ya sea que estés empleado actualmente o que seas freelancer, lo mas sabio es continuar con tu actual fuente de ingresos hasta que tu producto te de suficiente dinero para dedicarle tiempo completo.

Basecamp es un gran ejemplo de cómo desarrollar un producto por un lado sin descuidar la fuente de ingresos principal. Mientras 37signals aun desarrollaba para clientes, David Heinemeier Hanson programó Basecamp ( al tiempo que Ruby on Rails) desde Dinamarca dedícandole solo 2 horas diarias.

Otro ejemplo menos conocido es el de Samuel Clay, que ha estado desarrollando NewsBlur en las 6 horas muertas que tiene a la semana viajando en tren hasta su oficina.

Ten disciplina.

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El que no estés trabajando tiempo completo en tu producto/empresa no significa que no debas tomarle la seriendad necesaria. Tienes que decidir cuanto tiempo le vas a dedicar cada día y cumplirlo. Proponte metas a corto y largo plazo y deadlines realistas que puedas completar.

Empezar es facil, pero mantenerse y tener éxito requiere de disciplina y compromiso.

Propónte una fecha para lanzar tu primer producto minimo viable y haz todo lo posible por alcanzarla. Y no estoy hablando de seis meses o un año, sino de dos a cuatro semanas para tener la primera iteración.

Que tu televisión y tu XBox se acostumbren a las telarañas.

Tal acontecimiento hubiera desanimado o volcado a la desesperación a la mayoría de nosotros, pero no a éste valeroso vaquero que logró salir del atolladero jalándose a si mismo por las correas de sus botas (boot straps, en inglés).

Bootstraping vs. Levantar Inversión

Para una empresa estadounidense medianamente promisoria y en tiempos de bonanza es muy sencillo levantar cantidades estratósfericas de capital sin embargo muchas empresas deciden no hacerlo. ¿A qué se debe?.

Primero hay que entender que la razón por la que se inyectan grandes cantidades de dinero a una empresa es para hacerla crecer aceleradamente. Ya sea por que se encuentra en un mercado muy competido o por que se quiere aprovechar una pequeña ventana de oportunidad la meta siempre es crecer, crecer y crecer hasta lograr una salida, esto es: ser comprados por otra empresa o volverse una empresa pública.

Muchos emprendedores se niegan a participar en este proceso por diferentes razones. Ya sea que no quieran ceder control de su empresa (un socio fundador puede quedarse con un porcentaje muy pequeño y hasta ser despedido), por que tienen una visión a largo plazo y no les interesa una salida rapida o porque consideran que la visión o la cultura de su empresa se vería diluída en este crecimiento.

Por esto que muchas startups se toman con mucho orgullo el decir que no recibieron financiamiento ángel o de riesgo, sino que son 100% bootstrapeadas. 37Signals incluso tiene una serie de posts al respecto

Bootstrapping region 4

En México y en casi toda america latina tenemos un problema cultural por partida doble. Por un lado es un hecho que no tenemos un ecosistema de inversión como el que tienen los gringos. Por otro lado creemos que esa desventaja es lo que no nos deja emprender.

Por eso, para nosotros el bootstrapping es prácticamente la única alternativa víable para financiar un startup. Lo cual es una gran noticia: ahora resulta que no necesitas esperar a que alguien te de 2 millones de dolares para emprender.

¿Así que qué esperas tú para comenzar ya con ese proyectito que tienes en la cabeza? Necesitamos más casos de éxito en este lado del mundo.

La verdad es que creemos ( me esty apropiando del mensaje, aunque aquí Ryan les escribe a los emprendedores Ingleses) a costa de leer TechCrunch todos los días, que el éxito consiste en tener una idea, llevarla a Sillicon Valley y esperar a que te den mucho dinero para fundar una empresa y posteriormente venderla por más-dinero-del-que-eres-capaz-de-imaginar. Lo cual está bien, excepto porque -aceptémoslo- eso está muy café para los emprendedores mexicanos. Es más, si de por si está café para los gringos en california entonces está rojo terracota para los mexinacos.

Ryan Carson tiene un modelo de negocios basado en dar servicios donde los clientes verdaderamente pagan y ellos, sin inversiones millonarias de por medio estan ganando dinero a fin de cuentas. Seguro que Dropsend no es para nada tan sexy y querido como Twitter pero $200,000 dolares de ganancias por año seguro que ayuda a mitigar cualquier complejo de inferioridad.

El otro post que me llamó la atención es nada más y nada menos que de nuestro Evan Williams mexicano: Cristian Castillo donde describe el modelo de negocio de Diremex

• $0 en pagos anticipados
• Entrega en menos de 24h
• Actualizaciones y soporte incluido
• Todo lo necesario incluido, hosting, dominio, diseño, desarrollo

• Un solo pago mensual de $350

  That’s pretty much it.
  

Y si comparamos a Diremex con Twitter—otra vez twitter, pobrecito—es obvio por que el primero tiene mucho menos hype y probablemente sequoia no los voltee a ver sin embargo al día de hoy deben estar haciendo por lo menos US$280 más que twitter por mes (saque esa cifra con matematicas de kinder del footer de esta pagina que muestra 8 subscripciones plus a la fecha).

Quienes estamos metidos en el ambiente sabemos que hay cosas que se están gestando por aquí en relación a la web 2.0 y que se está creando una industria que hasta el momento no existe. Probablemente muchos se queden en el camino mientras que quizá otras despeguen peor me parece que este es un buen momento para comenzar a debatir sobre el modelo de negocio optimo para nuestro pedacito de mundo.

¿Funcionaría el modelo freemium en un país donde la gente aun no se atreve a comprar en línea? ¿Hay que implementar un modelo hibrido web/ventas tradicionales como el de diremex? ¿Es posible sustentar un servicio solo con publicidad? ¿Hay que inventar algo nuevo? Como siempre, me encantaría leer su opinión.